Histoire et Patrimoine

Edifiée pour la première fois vers la fin du 14ème siècle, elle fut détruite en 1468 par les Suisses. Reconstruite dès 1469, elle est placée sous le patronage de l’abbaye de Masevaux. En 1768, le vicaire Thiébaut Holweger obtient pour son église les reliques des saints Pierre et Paul, et en 1770, un morceau de la croix du Christ. Les textes rapportent qu’en 1840, l’édifice fut rénové et agrandi. En 1877, le feu endommage la toiture de l’église.

La première guerre et ses bombardements auront une fois de plus raison du sanctuaire. La première pierre est posée le 13 décembre 1925 pour sa reconstruction dans les formes actuelles, les travaux s’achèvent en 1928, le 21 juillet les cinq nouvelles cloches sont baptisées. Elles ont été fondues par les établissements Caussard de Colmar et pèsent au total 4888 kg.

Une seule restauration intérieure a eu lieu depuis sa construction.

Elle fut endommagée le 14 juillet 1967 par la foudre qui ouvrit le toit comme un couvercle que l’on soulève. Le 10 novembre 1970 le vent arracha la lourde croix du faîte du clocher qui s’abattit dans la rue après avoir sérieusement endommagé la toiture.

Ainsi le culte de Saint Wendelin fut à l’origine de la foire. Existant depuis des siècles, elle fut interdite lors de la révolution française de 1789 en raison de son caractère civil et religieux à la fois, et à nouveau autorisée officiellement en 1821 sous Louis XVIII.

Comme le profane (danse, autres réjouissances et foire) se mêlait de plus en plus au sacré au cours de ces fêtes patronales, l’Eglise autorisa bientôt l’institution d’une fête civile à une autre date, fixée par délibération du conseil municipal.

Les édiles de Burnhaupt-Le-Bas fixèrent alors la “Kilbe ” (fête foraine), ainsi que le transfert de la foire de la Saint Wendelin au lundi de Pentecôte. Comme les “Rachemacher” (les fabricants de Râteaux) de Burnhaupt étaient réputés pour leurs râteaux à faner légers, commodes, solides et plus modernes, qu’ils proposaient à la vente avant le début de la fenaison, cette foire reçut le nom de “Rachamarkt” (ou “Rachemarkt”), foire aux râteaux vers 1855. Le choix de cette date est également dû au fait que depuis 1672, le lundi de Pentecôte était aussi la fête des gardiens de troupeaux.

Le matin, un cortège de quête de “Pfingstpflitter” (frileux de Pentecôte) défilait dans le village. Ce personnage symbolique était légèrement habillé et décoré de verdure, portait un chapeau de joncs et représentait l’hiver finissant, ainsi que l’état de verdure des prés permettant l’ouverture des pâturages de printemps. L’après-midi, une course de chevaux se déroulait sur les “Blingen” (prés situés entre le stade et la rue du Blingen), suivie de la danse de Pentecôte.

Jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la “Kilbe” avait la primauté.

Plus tard, la foire ou “Rachamarkt” prit la prépondérance et grandit d’année en année.

Les derniers jours avant la libération

Du 22 au 28 novembre 1944 ont lieu des combats sérieux dans les environs des deux Burnhaupt. Ces six jours sont mentionnés par le maréchal de Lattre de Tassigny sous le terme : « La manoeuvre de Burnhaupt ». Le plateau de Burnhaupt occupé par des Allemands joue, pour la libération de l’Alsace, un rôle capital et est pour la première armée française, comme pour le 63ème corps d’armée allemand du général Wiese, un point stratégique de première importance. La région de Burnhaupt aux mains des allemands, devait être tenue coûte que coûte. Le verrou de Lauw et Heimsbrunn-Morschwiller permettait la retraite vers le nord des troupes allemandes ébranlées et refoulées de la poche de Belfort.

Le maréchal de Lattre de Tassigny décide d’encercler et d’anéantir les unités du 63ème corps d’armée allemand par la manoeuvre de Burnhaupt. Cet encerclement et anéantissement de l’ennemi seraient assurés par la jonction des 10ème et 2ème corps d’armée alliés venant respectivement de Mulhouse et de la région de Rougemont-Masevaux.

Le 24 novembre 1944 le maréchal de Lattre intime au général Béthouard d’engager son 2ème corps d’armée sur Morschwiller-Burnhaupt pour réaliser la jonction avec le 1er corps d’armée du général Monsabert qui viendra par Rougemont et la Doller. D’âpres combats vont en résulter autour des deux Burnhaupt, Galfingue, Heimsbrunn et Balschwiller.

Toutefois la jonction n’est pas encore assurée et Burnhaupt reste insaisissable ! Burnhaupt devient pour le maréchal de Lattre le leitmotiv qu’il répète à tout instant : « Burnhaupt par téléphone, par message express, je ne cesse de redire ce nom, résumé de toutes les instructions que j’envoie à Béthouard et à Monsabert » . Pour lui la bataille ne sera finie que lorsque « la pince » dans la région de Burnhaupt sera fermée.

A partir du 26 novembre 1944 de nouvelles actions sont entreprises vers Burnhaupt. Heimsbrunn est libéré par les Alliés, mais tout débouché vers Burnhaupt reste impossible. Le 27 novembre, Balschwiller est conquis et 110 soldats allemands sont faits prisonniers, et quelques uns tués. Ce grignotage obstiné réduit de plus en plus la distance qui sépare les deux corps d’armée français, mais sans réussir pourtant à assurer leur jonction. Burnhaupt qui semble à portée de main résiste toujours. La position est défendue par 200 hommes, 5 canons, 23 mitrailleuses et 4 chars.

Au soir du 28 novembre, le « combat-command 3 » du colonel   Caldairou, venant de Galfingue, débouche de la lisière dite Niederholtz. Il est cloué sur place par un feu, aussi nourri que précis, de mitrailleuses lourdes et de panzer embusqués dans les vergers bordant Burnhaupt-le-Bas. Un observateur allemand était perché dans le clocher et dirigeait les tirs. Les blessés sont innombrables, surtout dans les rangs des 3ème et 4ème compagnies du bataillon des zouaves.

Le 29 novembre à 10 h, après une préparation d’artillerie, ces unités s’apprêtent à donner l’ultime assaut quand on annonce que l’ennemi a décroché au cours de la nuit, permettant aux libérateurs de pénétrer dans Burnhaupt-le-Bas puis dans Burnhaupt-le-Haut, au grand soulagement de la population, qui accueillait ses libérateurs avec un enthousiasme indescriptible. La joie des burnhauptois est sans bornes. A Burnhaupt-le-Bas, un intrépide concitoyen, Auguste BOCH, escalada le clocher pour y faire flotter le drapeau français. Après quatre années d’oppression, les trois couleurs flottaient à nouveau aux pignons des maisons.

Parmi les libérateurs si chaleureusement accueillis, se trouvait un homme illustre : le futur président de la République Valéry GISCARD d’ESTAING et citoyen d’honneur de la commune, alors simple brigadier dans le 2ème dragon.

(Source « Les deux Burnhaupt, Edition COPRUR)

Celles et ceux qui l’ont vécu se souviennent.

Après une retraite de “sauve qui peut” de l’armée allemande, ce mercredi 29 novembre 1944 rappelle bien des souvenirs poignants aux anciens présents ce jour-là au village.

Réveillés par une légère brume, le calme revenu, nous sortions heureux de nos caves où la plupart avait passé deux nuits. Enfin nos libérateurs défilent dans le village. Ils descendent en char de la rue du Loup, de la rue de Bernwiller, Gildwiller, Balschwiller pour se diriger vers Burnhaupt le Haut.

Nous voilà enfin débarrassés du joug allemand et aussi du commandement de nos dirigeants nazis dont la population a enduré les souffrances morales et physiques. Malgré la liberté retrouvée et la joie dans nos coeurs, une grande anxiété planait encore. Que deviennent nos malgrés-nous incorporés de force, les déportés dont nous devions rester sans nouvelles durant 6 mois et au-delà ?  Nous ne passions pas un jour sans penser à eux.

Peu à peu, les FFI (Forces Françaises de l’Intérieur) commençaient, avec le chef des armées, à instaurer un certain ordre civil et administratif. Du ravitaillement fut également distribué.

Les enfants retrouvaient le plaisir de sortir et de jouer, l’école resta fermée pendant 6 mois et ce furent probablement les plus longues vacances de cette époque.

L’épuration ne fut pas terrible, les deux collaborateurs du village furent enfermés, traduits et condamnés ultérieurement par la Cour de Justice de Mulhouse.

Les dégâts matériels, toitures, vitres endommagées furent réparés rapidement avec des moyens de fortune, vu que l’hiver n’allait pas tarder à s’installer.

Liste des 22 disparus, enfants de Burnhaupt-le-Bas qui ne sont pas revenus de ce conflit.
BOCH Armand, ouvrier, né le 15 juin 1924, décédé le 8 août 1943 à 19 ans à Maldananskoje (Russie).
BOHRER L. Charles, cultivateur, né le 29 janvier 1912, décédé le 31 décembre 1945 à 33 ans.
BOERLEN Joseph, ouvrier, né le 20 septembre 1915, décédé le 1 er juillet 1946 à 31 ans.
DUFFNER Lucien, cultivateur, né le 18 septembre 1920, décédé le 2 décembre 1943 à 23 ans, à Prudokpsmolensk (Russie).
FINKBOHNER Jules, bûcheron, né le 24 novembre 1915, décédé le 5 septembre 1943 à 28 ans à Jarzoweck (Russie).
GAG François, cultivateur, né le 9 août 1920, décédé le 5 octobre 1945 à 25 ans à Francfort s/Oder (Allemagne).
HIBSCHHERR Lucien, cultivateur, né le 19 avril 1923, décédé le 24 juillet 1943 à 20 ans à Noworosnijsk (Russie).
HIRTH Paul, boucher, né le 16 mars 1922, décédé le 6 octobre 1944 à 22 ans à Braucovenesti (Roumanie).
HUTTER Albert, boucher, né le 31 juillet 1923, décédé le 28 août 1944 à 21 ans à Starzyska Kamienna (Pologne).
KUENEMANN Edmond, militaire de carrière, né le 9 mai 1908, décédé sur le territoire Français.
LANDWERLIN G. Ant. Auguste, étudiant, né le 2 janvier 1922, décédé le 27 mars 1944 à 22 ans à Joevi (Estonie).
LIROT Albert, ouvrier agricole, né le 9 décembre 1914, décédé le 24 février 1945 à 31 ans à Neuhaüser (Allemagne).
MAURER Armand René, mineur, né le 28 avril 1922, décédé le 7 septembre 1943 à 21 ans à Nawlja (Russie).
MAURER Pierre, boucher, né le 10 janvier 1920, décédé le 30 juillet 1944 à 24 ans en Russie.
MAURER Joseph, cultivateur, né le 31 août 1914, décédé le 27 novembre 1944 à 30 ans à Morschwiller le Bas.
PERRIN Emile, ouvrier agricole, né le 8 juillet 1922, décédé le 1 er janvier 1944 à 22 ans à Duvepvocoka (Russie).
SAUNER Charles, ouvrier en bâtiment, né le 18 janvier 1924, décédé le 29 février 1944 à 20 ans à Kleinalexanderstadt (Russie).
SIRY Paul, forgeron, né le 7 avril 1922, décédé le 15 septembre 1943 à 21 ans à Moldawanskoje (Russie).
SOTHER Joseph, mineur, né le 27 août 1913, décédé le 9 août 1944 à 31 ans à Heilsberg (Allemagne).
SOTHER Armand, cultivateur, né le 8 août 1919, décédé le 4 juillet 1944 à 25 ans à Ceneja (Italie).
TSCHAEN Auguste, ouvrier, né le 2 octobre 1924, décédé le 1 er août 1943 à 19 ans à Kertsch (Russie).
TSCHAEN Antoine, ouvrier, né le 24 avril 1926, décédé le 30 avril 1945 à 19 ans en Russie.

« la libération quand à elle ne fut fêtée réellement qu’en été 1945 »

A la fin du XVIIe siècle le garde de l’Armorial général avait attribué à Burnhaupt-le-Bas et à Burnhaupt-le-Haut des armoiries valables pour les deux communautés villageoises. En 1978, Burnhaupt-le-Bas en a adopté de nouvelles. Le croissant de lune était l’ancien emblème du village ; la fontaine évoque le mot du vieil allemand burn ou brunne (source, puit, fontaine) qui entre dans la composition de Burnhaupt, et figure déjà sur une borne du siècle dernier.

Burnhaupt-le-Bas, issu de la division du Burnhaupt en deux agglomérations, apparaît en 1441 sous la dénomination « Inferior Burnhaupt ». Le village appartient aux Habsbourg jusqu’à la paix de Westphalie, puis, de 1658 à la Révolution, aux Ducs de Mazarin.

C’est le 1er décembre 1806 que Jean-Thiébaut Silbermann vit le jour, au Pont-d’Aspach (commune de Burnhaupt). Fils de Jacques Silbermann, officier sorti du rang dans l’armée napoléonienne, capitaine d’artillerie, et de Marie Hirt (les noms de Silbermann et de Hirt sont encore très répandus à Burnhaupt).
La vie scolaire du petit Jean-Thiébaut débute en 1813, sur les bancs de l’école communale de Burnhaupt-le-Bas. 
Après que son père fut détaché à Neuf-Brisach en 1814, et où il poursuivit sa scolarité, on lui reconnut du goût pour les sciences d’observation. C’est là, au collège communal qu’il prit des notions de dessin grâce à son professeur M. Liebenstein. Son père l’inscrivit alors, en 1824, à la Faculté des Sciences de Strasbourg où il commença l’étude de la physique, de la chimie et de l’histoire naturelle. La physique était professée alors par un de ses parents, M. Herrenschneider.
En 1825 Jean-Thiébaut partit pour Paris où il descendit chez un ami de son père, rue Bondy, qui n’était autre que le renommé constructeur d’instruments de précisions, François Antoine Jecker originaire de Hirtzfelden. Celui-ci remarqua les qualités du jeune homme et l’admit comme apprenti dans ses ateliers où il put s’adonner à toutes sortes d’expériences. Tout en travaillant à l’atelier de Jecker, il continuait assidûment ses études scientifiques à la Faculté des sciences et suivait au Conservatoire des arts et métiers, les cours de dessin de Leblanc et les cours de géométrie de M. Le baron Ch. Dupin. Il fréquentait également, à la Sorbonne, les cours de chimie, illustrés alors par l’enseignement de Thénard, et les cours de physique, où Gay-Lussac était supplée avec éclat par M. Pouillet. L’habile professeur remarqua ce jeune et intelligent auditeur et, le 1er novembre 1826, un an après son arrivée à Paris, Silbermann fut attaché à M. Pouillet comme aide de ses travaux et préparateur des cours de physique et de chimie du collège Bourbon. C’était aux côtés de M. Pouillet qu’alla se dérouler la majeure partie de l’existence de Jean-Thiébaut, et néanmoins, dès 1828, il se sépara de son maître, dans le désir bien naturel de chercher une amélioration à la situation modeste que lui assuraient alors ses fonctions.
Après avoir été professeur de dessin à Paris, il retourna à Neuf-Brisach, où il épousa en 1830 Marie-Ursule Simon. En avril 1831, il fut engagé, pendant plus de trois ans, comme piqueur aux travaux d’endiguement du Rhin, où il dressa la grande carte du cours du fleuve entre Bâle et Strasbourg. Puis il devint contremaître de mécanique à la maison centrale d’Ensisheim, sous la direction de l’entrepreneur Titot. Silbermann, tout en cherchant sa voie, acquérait, dans ces fonctions diverses, des connaissances variées et une habileté pratique des plus remarquables.
En 1835, il retourna à Paris où le professeur Pouillet lui proposa une place de préparateur des cours de physique au Conservatoire des Arts et Métiers, et joignit à ces fonctions celles de préparateur à la Faculté des Sciences en novembre 1839.
C’est pendant cette période (de 1835 à 1848) que Silbermann a accompli ses plus utiles travaux. Auxiliaire dévoué de M. Pouillet, il l’a secondé avec talent dans la partie pratique des recherches
importantes entreprises par ce savant sur diverses branches de la physique.
Silbermann rendit de grands services à M. Pouillet comme préparateur. Son habileté comme dessinateur
lui fit illustrer un traité de physique dont le succès égala celui de son enseignement. Cet ouvrage eut la faveur du public par l’élégante facilité du langage, la netteté des descriptions et par la perfection et la multiplicité des planches.
Les fonctions de Silbermann le mettaient en relation avec les constructeurs d’instruments de physique, et ceux-ci profitèrent plus d’une fois des conseils qu’il donnait. C’est ainsi que furent refaits, par M. Ruhmkroff, sous l’inspiration de Silbermann, l’appareil connu en physique sous le nom de Banc de Melloni, pour répéter les expériences de Melloni sur la chaleur rayonnante, le Banc de diffraction et d’interférence, qui permet de produire, dans un cours public, les expériences si délicates de l’optique. Il fut aussi le premier qui projeta, sur un écran, les beaux phénomènes de la polarisation de la lumière. Ces phénomènes furent montrés pour la première fois en 1838, au cours de physique de la Faculté des sciences de Paris.
Ces démonstrations furent rendues possible, grâce à l’Héliostat que Silbermann venait d’inventer. Les expériences d’optique exigent, pour leur exécution, l’emploi des lumières artificielles ou de la lumière solaire : les lumières artificielles pèchent par l’intensité, sauf la lumière électrique dont l’emploi est récent ; la lumière solaire présente l’inconvénient de changer à chaque instant de direction par suite du mouvement apparent du Soleil. Le premier instrument qui résolut le problème était dû à Fahrenheit. Il consistait en deux miroirs dont l’un, mu par un mécanisme d’horlogerie renvoyait le rayon suivant l’axe du monde, et dont l’autre lui donnait par une deuxième réflexion sa direction définitive. Cet appareil avait l’inconvénient d’affaiblir beaucoup la lumière. Cet héliostat (de Fahrenheit) fut à maintes fois modifié et amélioré d’abord par S’gravesend, puis par Charles, Malus et Biot. C’est enfin Gambey qui réalisa l’instrument le plus précis, mais sa complexité en fit un instrument très cher et réservé à quelques initiés. Silbermann conçut l’ambition de donner une solution nouvelle du même problème et de créer un instrument réunissant la simplicité, la commodité des manoeuvres et l’économie. Il y pensa plus d’une fois, et ce ne fut pas dans sa baignoire, comme Archimède, qu’il put s’écrier enfin : « j’ai trouvé » ; ce fut simplement au corps de garde, un jour qu’il payait son tribut à la défense de l’ordre public. Tandis que ses camarades se livraient aux distractions peu variées qui abrègent habituellement les heures de service, Silbermann assis à l’écart rêvait et cherchait, le crayon à la main. « Le rayon solaire, se disait-il, se meut d’un mouvement uniforme en faisant toujours le même angle avec l’axe du monde ; le rayon réfléchi, conservant une direction invariable pendant l’expérience fait également avec l’axe du monde un angle constant ; le miroir doit rester toujours perpendiculaire au plan qui contient les deux rayons et être
également incliné sur chacun d’eux, il suffit donc de réaliser mécaniquement ces diverses conditions ». Le problème ainsi posé Silbermann se mit à l’oeuvre, et en quelques minutes il en avait esquissé la solution ; solution aussi simple dans son principe qu’élégante et hardie dans le dispositif de l’appareil. Quelques temps après, M. Soleil exécutait sur les dessins de Silbermann cet instrument dont l’aspect seul révélait l’heureuse nouveauté et qui devait faire le tour du monde. Silbermann se hâta de mettre
l’appareil en expérience. Il l’installa sur la fenêtre de son modeste appartement, envoyant à grande distance, sur les murs noircis du Conservatoire, une image solaire dont il put constater de loin, à l’aide d’une lunette, la fixité presque absolue. Il le présenta à l’académie le 27 février 1843.
Vers la même époque, M. Pouillet ayant besoin de connaître très exactement le foyer des lentilles dont il se servait, Silbermann inventa le Focomètre, instrument propre à déterminer le foyer des lentilles et des miroirs. Puis Silbermann perfectionna le Sympiézomètre et le Cathétomètre. Il donna, le premier, l’explication du phénomène optique connu sous le nom de Houppes de Haidinger. L’année suivante il s’occupa du Dilatomètre qui porte son nom (pèse alcool Silbermann), destiné à évaluer les quantités de deux liquides mélangés et, en particulier, les mélanges d’eau et d’alcool par la dilatation de ses liquides puis il fit connaître son Pyromètre à gaz et l’appliqua à la détermination des poids de fusion des alliages.
Le 1er mai 1848, Silbermann fut nommé conservateur des collections du Conservatoire des Arts et Métiers de Paris, fonction qu’il remplira jusqu’à sa mort.
Le 28 avril 1848, quelques jours avant sa nomination aux fonctions de conservateur, le Ministre de l’Agriculture et du Commerce prit un arrêté ordonnant le transfert au Conservatoire, des étalons de nos mesures nationales déposées au Ministère du Commerce. Ce transfert exécuté, Silbermann fut chargé de la vérification de ces mesures et de l’étalonnage des collections destinées aux échanges internationaux.
Ce travail fut pour lui l’occasion d’inventer de nouveaux instruments et d’ingénieuses méthodes de vérifications.
Il fit entre autre réaliser un comparateur pour effectuer la vérification des mesures de longueurs en tenant exactement compte de la température. Il fut également l’auteur d’une méthode ingénieuse qui
permet de comparer et d’étalonner les poids dans le vide.

Article de M. Paul KRAFFT